Ustawodawca w art. 14 i art. 152 kodeksu pracy zapewnił pracownikowi prawo do wypoczynku, tj. corocznego, nieprzerwanego, płatnego urlopu wypoczynkowego. Zgodnie z przepisami Kodeksu pracy, urlop wypoczynkowy powinien zostać wykorzystany w roku kalendarzowym, w którym pracownik nabył do niego prawo. Jak zobowiązują przepisy kodeksu pracy, urlopy powinny być udzielane zgodnie z planem urlopów. Plan urlopów ustala pracodawca, biorąc pod uwagę wnioski pracowników i konieczność zapewnienia normalnego toku pracy.
Żaden przepis kodeksu pracy nie zobowiązuje do tworzenia planu urlopowego od razu na cały rok kalendarzowy. Choć stanowi to powszechną praktykę, roczne plany urlopowe są często trudne do realizacji, a w ciągu roku następuje wiele zmian spowodowanych zarówno zmianami w sytuacji biznesowej pracodawcy, jak i osobistej pracownika. Ciekawym i pomocnym rozwiązaniem może być tworzenie kwartalnych, czy półrocznych planów urlopowych.
Przykładowo, jeżeli pracodawca sporządza plan urlopów np. na okresy półroczne, to plan obejmujący pierwsze półrocze następnego roku powinien być opracowany pod koniec poprzedniego roku. Natomiast plan urlopów obejmujący drugie półrocze należy sporządzić odpowiednio później, ale tak aby był gotowy i podany do wiadomości pracowników przed 1 lipca następnego roku. Analogicznie w przypadku planów urlopowych kwartalnych – plan na dany kwartał powinien być gotowy i ogłoszony przed rozpoczęciem kwartału, którego dotyczy.